当社は1996年に飲食店情報サイト「ぐるなび」を開設。以来、20年以上にわたり、販促支援を通じて全国の飲食店をサポートしてきました。現在、有料加盟店舗数は約6万店、会員数は1,850万人。「ぐるなび」の掲載コンテンツは、加盟店様が自ら更新している一次情報であり、信頼性の高いメディアとして独自の地位を確立しています。

飲食店の集客は、かつてはほぼ立地に左右されていました。これを大きく変えたのが「ぐるなび」です。「知っている店に行く」もしくは「目についた店に入る」ことが当たり前だったお店選びにおいて、「希望に合った店をネットで見つける」という新たなスタイルをもたらすとともに、飲食店にとってはターゲットに効果的に届く販促活動の場を生み出しました。この先進性によって築き上げたブランド力は、当社の大きな財産です。

加盟店様に対しては、集客支援に留まらず、現場起点の発想で幅広いサービスを展開してきました。IT企業でありながら、オフラインの支援体制が充実しているのも当社の特長。北海道から沖縄まで全国21カ所に拠点を置き、総勢約800名の社員が各加盟店様のお困りごとに対応しています。コールセンターでのご相談受付、訪問による経営サポートのほか、年間3,000回以上開催する「ぐるなび大学」のセミナーも好評です。

一方、オンラインのサービスにおいては、スマートフォンの普及によってユーザー行動の変化は加速し、昨今はお店の情報収集だけでなく、予約までスマートフォンで済ませたいと考えるユーザーが増えています。「ぐるなび」では現在、予約間口の拡大に取り組んでおり、2018年には楽天との会員IDやポイント連携をスタート。2019年6月には、楽天から迎えた杉原が社長に就任し、モバイル時代にも対応したサービス展開への転換を急いでいます。

当社の企業使命は「日本の食文化を守り育てる」です。繊細でユニークな日本の“食”、その重要な担い手である飲食店の支援を通じて、多くの人々に豊かな外食体験を提供していくことを目指し続けます。

飲食店の支援にあたっては、これまでもオンライン・オフラインを通じ、包括的なサポートを展開してきましたが、売上ベースでみると、「ぐるなび」の加盟料やネット予約手数料、すなわち加盟店様の販促活動を支援するサービスによる売上が約9割を占めています。これ以外にも、当社では、先ほどご紹介したコンサルティングやセミナー開催などの経営支援サービスに加え、予約管理・顧客管理システム「ぐるなび台帳」、飲食店に特化したPOS「ぐるなびPOS＋」といった業務支援サービスも提供しています。

一方で、飲食店の販促をめぐる環境は大きく変化しています。SNSの普及などで不特定多数の消費者間の情報交換が盛んになるにつれ、事業者自身が発信する情報への依存度が相対的に下がる傾向にあります。

こうした認識の下、当社では今、「販促支援企業」から「飲食店経営サポート企業」への進化にチャレンジしています。2020年4月にはこの取り組みをリードする専門部署も立ち上げました。
特に、①業務改革サポート、②人材採用・育成サポート、③新規出店・店舗開発サポート、④Webサービス・アプリの開発の4領域を重点分野と位置付け、社外のリソースも積極的に採り入れながら、スピーディーな事業育成を図っていきます。

上記でご紹介した4つの分野において事業の立ち上げ・拡大を図っていくにあたり、ご協力いただけるパートナーを求めています。

①業務改革サポート関連
飲食業を対象にした業務支援サービスを開発している会社様はもちろんのこと、小売業向けサービスを手掛ける会社様に関しても、店舗運営を支える仕組みの開発という面では共通部分が大きいと思います。

テクノロジーの面では、映像や音声を含むデータの取得や解析に関して強みを持つ会社様を歓迎します。店舗の営業状況をできるだけ人手をかけずに可視化し、売上向上に向けた施策策定をサポートするサービスとして、たとえば店内カメラの映像から、時間帯ごとの顧客の人数、さらには一人ひとりの表情から読み取れる満足度などをデータ化するような仕組みを構築できないかと考えているためです。
ほかにも当社の発想を超えるようなアイディアをぶつけていただき、ご一緒に検討を進めていけることを期待しています。ぜひ自由なご提案をお持ちください。

②人材採用・育成サポート関連
今、多くの飲食店にとって、人材採用が大きな課題となっています。当社ではこれまで採用代行のサービスのほか、「ぐるなび大学」のセミナーを通じ、人材育成のサポートを行ってきました。今後はITの力を活用することによって、これまで属人的だったサービスを仕組み化し、全国の加盟店様の抱える課題に対するソリューションを提供していきたく、専門会社の力を借りたいと考えています。

具体的に想定しているのは、人材の採用、評価、教育を支援するサービスの開発・運営を行うHRテックの会社様です。サービスの提供対象は、特に飲食や小売向けでなくても構いません。当社が豊富に蓄積してきた飲食店の現場ニーズに関する知見と、貴社の持つHRビジネスのノウハウやデータベースを掛け合わせ、人材確保に苦戦する加盟店様の課題にジャストミートするサービスを開発していきたいと思います。

③新規出店・店舗開発サポート関連
新規店舗の出店を計画している加盟店から、物件探しなどのご相談を受けた際、これまでは各拠点や担当者の持つネットワークをベースに無償でご紹介を行ってきましたが、ここにもテクノロジーを導入し、サービスとして収益化していきたいと考えています。このため、商業ビルやショッピングセンターのテナント誘致を手掛けるリーシング会社、もしくは店舗開発領域を得意とするコンサルティング会社で、テック活用の進んでいる事業者様と組み、Win-Winの関係を築いていければと期待しています。

④Webサービス・アプリの開発関連
当社は社内に200名規模のエンジニアを抱えており、「ぐるなび」をはじめ、その他のサービス・アプリやシステムを自社開発してきました。今後、既存サービスのアップグレードや新規サービスの開発を加速していくにあたり、エンジニアの人員体制を拡大したい考えもあるため、Webサービス・アプリの開発会社で社内にエンジニアを抱える会社様に関しては、全般的に検討させていただきます。

当社には全国に広く知られる「ぐるなび」のブランド力があり、飲食業を知り尽くした社員がいます。そして、長年のサービス展開を通じて築き上げた、全国の有料加盟店約6万店のネットワークがあります。
今後ご一緒に開発するサービスの導入を進めていくうえでは、まず、このネットワークが有力な基盤になります。さらに、全国に約49万店舗あると言われる飲食店市場において、新たに開発したサービスを武器に、このネットワークを拡大していくにあたっても、「ぐるなび」の知名度と営業力は、大きな力を発揮するはずです。

開発過程におけるテストマーケティングやヒアリングの場としても、このネットワークを活用することができます。また、当社には「ぐるなび」や「ぐるなび台帳」「ぐるなびPOS＋」などを介して収集したデータはもちろん、コールセンターに寄せられた情報、各拠点のスタッフが足で集めた現場の声も豊富に蓄積されており、ここからも精度の高いサービス開発を目指すにあたって多くのヒントを引き出せるはずです。

業務環境の面では、当社は長年、社内に開発部隊を抱えてきたため、開発業務に対する理解度は高いと自負しています。エンジニア陣は、最新技術を貪欲に吸収しようとする意欲的なメンバーがそろっていることに加え、開発と運用を共に手掛けていることもあり、開発品質を追求する姿勢も徹底しています。今後お迎えするエンジニアの皆様にとっても、自ら開発したサービスのローンチとその後の運用まで関われることは、大きなやりがいにつながるのではないでしょうか。

これまでお話ししてきたように、当社は今、外部環境の変化の中で、収益構造を大きく変えていこうとしています。チャレンジングな取り組みではありますが、「現状のままではいけない」という思いは全国の社員が共有しており、変革への意欲は十分です。かつて飲食業界に革命をもたらした会社として、再度、時代の先を行く力を蓄え、加盟店様と共に、日本の食文化を盛り上げていかなくてはならない――そのためには、新たに加わってくださる事業者様の知見が必要です。

従業員は皆、業務の枠を越えて食に対するこだわりが強く、飲食業界が心から好きなメンバーばかりです。そんな私たちと一体となり、飲食店の皆様が調理や接客、メニュー開発に専念できるよう、側面から強力に支えるサービスを開発していきませんか？ お声掛けをお待ちしております！